- การสร้างต้นแบบอย่างรวดเร็วหมายถึงกลุ่มเทคนิคที่ใช้เพื่อสร้างแบบจำลองทางกายภาพหรือต้นแบบของผลิตภัณฑ์หรือชิ้นส่วนอย่างรวดเร็วโดยตรงจากการออกแบบดิจิทัล (โดยปกติจะสร้างขึ้นโดยใช้การออกแบบด้วยคอมพิวเตอร์ช่วยสามมิติ หรือ CAD)
- เป้าหมายหลักของการสร้างต้นแบบอย่างรวดเร็วคือเพื่อให้สามารถทำซ้ำ ทดสอบ และปรับแต่งการออกแบบผลิตภัณฑ์ได้อย่างรวดเร็ว ก่อนที่จะดำเนินการผลิตจำนวนมาก
- แนวทางนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น การผลิต ยานยนต์ อวกาศ อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค และการดูแลสุขภาพ ซึ่งความเร็วและความแม่นยำเป็นสิ่งสำคัญต่อการพัฒนาผลิตภัณฑ์